记者从中科院西双版纳热带植物园获悉，该所研究人员与越南国家自然博物馆合作，在越南北部地区发现了约1000万年前的“豆角”——油麻藤豆荚化石。这是科学家发现的首个油麻藤属确定的化石记录，相关成果近日发表在国际期刊《古植物学和孢粉学评论》上。

中科院西双版纳热带植物园研究员苏涛介绍：“此次发现的豆荚化石不完整，但也有30多厘米长。”

该化石由中科院西双版纳热带植物园古生态组越南籍博士研究生阮伯雄发现。研究人员将其定为现生白花油麻藤的相似种。白花油麻藤属于油麻藤属大果亚属，现今广泛分布于华南地区。

中科院西双版纳热带植物园助理研究员黄健介绍，此次化石的发现对研究油麻藤属的演化具有重要意义，说明在约1000万年前，越南北部已经存在适合油麻藤属生存的热带雨林。这一研究表明了华南植物区系与越南北部植物区系在地质历史上的密切关系，为东亚植物区系的热带亚洲起源学说提供了古植物学的证据。