世界上毒性最强的动物很难量化，中国自古以来就总结了一些可怕的生物：即包含蟾蜍在内的五种剧毒生物。而蛙类中却存在着一种特殊的类别，长得十分美丽可爱，但毒性远比蟾蜍更为剧烈——箭毒蛙，原产于哥伦比亚的黄金箭毒蛙，被认为是世界上最为致命的毒物之一。

它们看起来很可爱，但在它们皮肤腺体的下面，却储存着蟾毒素这种生物碱毒。平均而言，这种毒能轻松杀死十位人类。如果这种毒素进入了你的血液，那么你可能会在十分钟内死亡。

目前已知能够抵抗它毒素的只有一种蛇，并且人们尚未找到解毒剂。

箭毒蛙是世界上外表最美丽的青蛙，同时也是毒性最强的物种之一。它们的体型很小，通常长仅1-5公分（0.5-2寸），最小的仅有1.5厘米，个别种类也可达到6厘米。箭毒蛙主要分布于巴西、圭亚那、哥伦比亚和中美洲的热带雨林中，通身鲜明多彩，常为黑与艳红、黄、橙、粉红、绿、蓝的结合，四肢布满鳞纹。其中以柠檬黄最为耀眼和突出。

它们栖居地面或靠近地面，全部属于毒蛙科（Dendrobatidae），但并非所有170种都有毒。箭毒蛙具有某些最强的毒素。这种两栖类身体各处散布的毒腺会产生一些影响神经系统的生物碱。

这种毒蛙并不能自己制造毒物。当人们在远离黄金箭毒蛙的生活环境中饲养它们时，它们完全无害。因此人们提出了一种理论，即同有毒的河豚一样，这种毒蛙的毒素来自它们的饮食。箭毒蛙的食物以残翅果蝇、蚂蚁和蟋蟀为主，所以食物的准备并不困难，箭毒蛙的毒性主要来自它们的天然食物，主要是蜘蛛类，蜘蛛的毒性会被箭毒蛙吸收转化为自身的毒液，所以野生的个体毒性很强。

人们作了一系列复杂的研究之后才知道，这种蛙毒物质属于一种甾体类毒素，能够破坏神经系统的正常活动，其主要作用形式是：当箭毒用于轴突内部或外部，都可以引起轴突不可逆的去极化，降低电位作用幅度，阻碍动物体内的离子交换，使神经细胞膜成为神经脉冲的不良导体，这样神经中枢发出的指令，就不能正常到达组织器官，最终导致心脏停止跳动，而且无有效应急措施。不过，箭毒蛙的毒液只能通过人的血液起作用，如果不把手指划破，毒液至多只能引起手指皮疹，而不会致人死命。聪明的印第安人懂得这个道理，他们在捕捉箭毒蛙时，总是用树叶把手包卷起来以避免中毒，而箭毒蛙的毒液也成为他们制作吹箭和长矛的致命武器。

那么为什么它们没有被自己毒死呢？有实验表明，这种剧毒的生物碱通过打开神经细胞的钠通道起作用，这样能够永久阻塞神经信号到肌肉的传递，阻碍肌肉放松。而河豚的毒素同样作用于钠通道，只是机制略有不同。这两种动物身上均出现了一种氨基酸突变，这种突变改变了它们的钠通道，所以它们才对自身毒素免疫。

（华龙网综合）